Gdy napięcie jest dodawane do kryształu elektrooptycznego, współczynnik załamania światła i inne właściwości optyczne kryształu zmieniają się, zmieniają stan polaryzacji fali świetlnej, tak że światło spolaryzowane kołowo staje się światłem spolaryzowanym eliptycznie, a następnie staje się światłem spolaryzowanym liniowo przez polaryzator, a natężenie światła jest modulowane. W tym momencie fala świetlna zawiera informacje dźwiękowe i rozchodzi się w wolnej przestrzeni. Fotodetektor jest używany do odbioru modulowanego sygnału optycznego w miejscu odbioru, a następnie przeprowadzana jest konwersja obwodu w celu przekształcenia sygnału optycznego w sygnał elektryczny. Sygnał dźwiękowy jest przywracany przez demodulator, a na końcu optyczna transmisja sygnału dźwiękowego jest zakończona. Przyłożone napięcie jest przesyłanym sygnałem dźwiękowym, który może być wyjściem rejestratora radiowego lub napędu taśmowego i jest w rzeczywistości sygnałem napięciowym, który zmienia się w czasie.